【このページの内容】

●江の御霊屋を護る寺
●今も残る江（崇源院）の御霊屋
●最勝院に残る宝物
●最勝院と吉川英治
●マンションと一体化した最勝院
●寺宝

　最勝院は寛永3年（1626年）9月15日に亡くなった二代将軍徳川秀忠の正室である江（ごう）の方（戒名　崇源院殿和興仁清大禅定尼・すうげんいんでん　わこうじんせい　だいぜんじょうに）の位牌を祀る建物（御霊屋・おたまや）を護る別当として増上寺境内に創建されたお寺です。大きなお寺の中に建てられた子院や塔頭（たっちゅう）と呼ばれるお寺で、創建当初は最勝軒といい、天神谷（現在の日比谷通り芝公園グランド交差点辺り）にありましたが、明治19年現在地に移っています。そして、昭和27年に増上寺から独立、最勝院という一つのお寺（宗教法人）になりました。
　このようにもともと最勝院は増上寺でしたから本尊は増上寺の本尊ですが、平成21年からは同じ増上寺の山内寺院である妙定院から遷座された阿弥陀三尊を本尊として祀っています。

　徳川家康が天下を治め、秀忠、家光の時代となりようやく落ち着き始めた頃、徳川家の身内として最初に逝去したのが江でした。江が亡くなった時の将軍はお江の長男である家光（徳川三代将軍）、そして江の夫である秀忠（徳川二代将軍）が大御所となっていた時代で、その葬儀は日本国中の諸大名に徳川幕府の権威を見せつけるために大変立派に行われました。そしてまた、その江の位牌を祀る建物（御霊屋）も増上寺の境内に建てられ、それは立派なものでした。その建物は現在の増上寺とプリンスホテルと境界地あたりに建てられましたが、およそ20年後（1648年）に家光がより立派な建物に建て替えました。

　しかし、創建当時の御霊屋が立派だったこともあり、この御霊屋と二つの門は壊されることなく、鎌倉の禅宗寺院に移築され現在も残っているのです。日本最初の禅寺は鎌倉にある臨済宗建長寺派の大本山建長寺ですが、その本尊を祀る仏殿という建物が芝増上寺から移築された江の御霊屋なのです。いかに江のための建造物が立派で大切にされてきたかがわかります。ちなみにその仏殿は神奈川県の重要文化財に指定されています。

　また、創建当時の最勝院の絵図が残っていますが、山内寺院だった最勝院には本尊が祀られることはなく、御内仏だけでしたので、大きな本堂はありませんでした。その絵図を見ると、最勝院で広い部屋といえば広い順に台所、築庭を眺められる和室、そして玄関でした。つまり、増上寺で行われるお江供養の法要に参詣する秀忠や家光が法要前後に立ち寄り、着替えたり精進落とし（会食）をしたのが、ここ最勝院だったのです。ですから、葵の紋の入った漆器やおひつ、茶器などが残っています。

法然上人絵像(忍海箪)　当麻曼荼羅　香炉　掛け軸　漆器　楽器など

【江ゆかりの品】
念持仏　重箱　徳川家康縁・鉢植えの松の絵　徳川家光筆・梅の絵

【付録】徳川将軍正室一覧